The Consecrated Life:

The Evangelical Counsels

By MOST REV. JOHN B. BRUNGARDT
Bishop of Dodge City

Editor’s Note: The following is Part II of a two-part series.
I wrote in the last issue about the great gift of the Religious Life, the women and men who have dedicated their lives to the Lord in a religious community.  These religious make vows of poverty, chastity, and obedience, called the “evangelical counsels.”  Blessed John Paul II writes that these evangelical counsels are a “gift of the Holy Trinity.”  These vows are often ridiculed in our society today, yet John Paul teaches:
“In their lives of poverty, religious will discover that they are truly relevant to the poor. Through chastity they are able to love with the love of Christ and to experience His love for themselves.  And through obedience they find their deepest configuration to Christ in the most fundamental expression of His union with the Father in fulfilling His Father’s will:  ‘I always do what pleases him’ (Jn. 8:29).  It is especially through obedience that Christ Himself offers to religious the experience of full Christian freedom. Possessing peace in their hearts and the justice of God from which that peace flows, they can be authentic ministers of Christ’s peace and justice to a world in need.”
The beauty of the consecrated life is sometimes overshadowed by the lack of vocations in some areas.  John Paul teaches: “This difficult situation puts consecrated persons to the test.  Sometimes they ask themselves: Have we perhaps lost the capacity to attract new vocations?  They must have confidence in the Lord Jesus, who continues to call men and women to follow him.  They must entrust themselves to the Holy Spirit, who inspires and bestows the charisms of the consecrated life.”  
Please join many religious and me at our Holy Mass in celebration of the Consecrated Life, at 10:30 a.m., next Saturday Feb. 4, at the Dominican Motherhouse in Great Bend.  John Paul exhorts the children and singles:  “To you young people, I say:  If you hear the Lord’s call, do not reject it!  Dare to become part of the great movements of holiness which renowned saints have launched in their following of Christ.  Cultivate the ideals proper to your age, but readily accept God’s plan for you if He invites you to seek holiness in the consecrated life.  Admire all God’s works in the world, but be ready to fix your eyes on the things destined never to pass away.”
Jesus will lead you, He loves you more than you can ask or imagine!

La Vida Consagrada:

Los Consejos Evangélicos

Reverendo John B. Brungardt
Obispo de Dodge City

Nota del editor: La siguiente es Parte II de una serie de dos partes.
En la otra edición escribí sobre el gran regalo de la vida Religiosa, los hombres y mujeres que han dedicado sus vidas al Señor en una comunidad religiosa.  Estos religiosos y religiosas  hacen votos de pobreza, castidad, y obediencia, llamados “consejos evangélicos.”  Beato Juan Pablo II escribió que estos consejos evangélicos son un “regalo de la Santísima Trinidad.”  Estos votos son muchas veces ridiculizados en nuestra sociedad de hoy, sin embargo Juan Pablo enseña:
“En sus vidas de pobreza, los religiosos y religiosas van a descubrir que están realmente relacionados a los pobres.  Por la castidad ellos pueden amar con el amor de Cristo y experimentar Su amor por si mismos.  Y por la obediencia ellos encuentran su mas profunda configuración a Cristo en la expresión mas fundamental de Su unión con el Padre en cumplir la voluntad de Su Padre: ‘Yo hago siempre lo que le agrada a el’ (Juan 8:29).  Es especialmente por la obediencia que el Mismo Cristo les ofrece a los religiosos y religiosas la experiencia de la completa libertad cristiana.  Teniendo paz en sus corazones y la justicia de Dios de la cual esa paz fluye, ellos pueden ser auténticos ministros de la paz y justicia de Cristo a un mundo en necesidad.”
La belleza de la vida consagrada es a veces ensombrecida por la falta de vocaciones en algunas áreas.  Juan Pablo enseña: “Está difícil situación pone a las personas consagradas a prueba.  A veces se preguntan: ¿Hemos perdido la capacidad de atraer nuevas vocaciones?  Deben de tener confianza en el Señor Jesús, que continúa llamando a hombres y mujeres a que lo sigan.  Se deben de confiar al Espíritu Santo, que inspira y proporciona los carismas de la vida consagrada.”
Por favor acompáñenme a mí y a muchos religiosos y religiosas en nuestra Santa Misa en celebración de la Vida Consagrada, a las 10:30 a.m., el próximo sábado 4 de febrero, en la Dominican Motherhouse en Great Bend.  Juan Pablo exhorta a los niños y a los solteros y solteras: “A ustedes jóvenes, les digo: ¡Si escuchan el llamado del Señor, no lo rechacen!  Atrévanse a convertirse en parte de los grandes movimientos de santidad que santos famosos han lanzado en su seguimiento de Cristo.  Cultiven los ideales propios de su edad, pero fácilmente acepten el plan de Dios para ustedes si los invita a buscar su santidad en la vida consagrada.  Admiren todas las obras de Dios en el mundo, pero estén listos para fijar sus ojos en las cosas destinadas a nunca morir.”  Jesús los va a guiar. ¡El los ama más de lo que puedan pedir o imaginar!