Inmigrantes ilegales ‘no son personas mantenidas’, dice obispo guatemalteco

WASHINGTON (CNS) — Los inmigrantes ilegales "no son personas mantenidas", sino personas que trabajan arduamente que están buscando mejores vidas para sus familias porque las mejoras sociales y económicas no están ampliamente disponibles para los pobres latinoamericanos, dijo un obispo guatemalteco.

"Algunos los llaman ‘ilegales’. Pero de acuerdo con el modelo del mercado, ellos son mejor descritos como empresarios sin bienes, en busca del sueño Estadounidense", dijo el obispo Álvaro Ramazzini Imeri, de San Marcos, Guatemala.

"Ellos trabajan arduamente, a veces en varios empleos, apoyando un estilo de vida que muchos dan por sentado", dijo él el 13 de abril en testimonio escrito entregado al Subcomité de la Cámara Para el Hemisferio Occidental.

El obispo Ramazzini testificó en una audiencia sobre el propuesto Tratado de Libre Comercio de Centroamérica entre Estados Unidos y cinco países centroamericanos. Los negociadores de los seis países han estado de acuerdo en un texto, pero el acuerdo todavía tiene que ser ratificado por Estados Unidos y varios otros países.

Mejores salarios y mejores condiciones laborales son las razones principales por las cuales los latinoamericanos vienen a Estados Unidos, dijo él.

Las condiciones de trabajo en América Central sólo se pondrán peor bajo el propuesto acuerdo de comercio libre, ya que este pacto amenaza con "asegurar un nivel de protección mucho más bajo para los trabajadores y sus familias", añadió él.

"Las pobres condiciones de trabajo significan mala economía. Sin leyes aplicables de derechos laborales que sean parte de los acuerdos comerciales, con sanciones por incumplimiento aplicadas a éstas, no levantaremos los estándares laborales ni los estándares de vida en mi país", dijo el obispo.

Illegal immigrants ‘are not free-loaders,’ says Guatemalan bishop

WASHINGTON (CNS) — Illegal immigrants "are not free-loaders" but hard-working people who are seeking better lives for their families because social and economic improvements are not readily available to the Latin American poor, said a Guatemalan bishop.

"Some call them ‘illegals.’ But according to the market model, they are better described as entrepreneurs without assets, pursuing the American dream," said Bishop Alvaro Ramazzini Imeri of San Marcos, Guatemala.

"They work hard, often in several jobs, supporting a way of life that many take for granted," he said April 13 in written testimony delivered before the House Subcommittee on the Western Hemisphere.

Bishop Ramazzini testified at a hearing on the proposed Central American Free Trade Agreement between the United States and five Central American countries. Negotiators for the six countries have agreed on a text, but the accord still has to be ratified by the United States and several other countries.

Better salaries and better working conditions are the main reasons Latin Americans come to the United States, he said.

Working conditions in Central America will only get worse under the proposed free trade agreement, as this pact threatens "to lock in a much lower level of protection for workers and their families," he added.

"Poor working conditions make for bad economics. Without enforceable labor rights that are part of trade agreements with sanctions for noncompliance applied to them, we will not raise standards of labor and standards of living in my country," said the bishop.