She accompanied her Son from the beginning, through the hidden years, through the preaching years, to the ghastly death and the undoing resurrection. In so many different ways, she broke bread with him: she was Companion.

And she was so precisely as woman. It was a woman’s perceiving that accompanied him, a woman’s feeling, a woman’s thinking, a woman’s understanding, a woman’s judging that accompanied him. It almost seems she was a needed complement to his own perceiving, feeling, thinking, understanding, and judging.

Dietrich von Hildebrand once observed that a woman will never be as deeply understood by a woman as she could be understood by a man, and a man will never be as deeply understood by a man as he could be by a woman. It is doubtless true that no one understood so immediately, so instinctively, so deeply who he was, this Son of hers, and what he was about.

And what was true for him remains true for his extension in time and space, his Church. The Church must be accompanied by women, precisely as women. Failing that, our Church will miss important dimensions that will make her less human, less open to grace, to redemption, less able to understand what he is about, this Lord of heaven and earth.

In her response to the angel, in her response to the hidden years, in her response to her Son’s ministry, in her response to the infant Church, she showed us the way. She showed us how not to rationalize the faith in her Son, to explain it away. She showed us how to live, quiet, hidden, with the essential mystery of his holy person. And she did this with a woman’s eye, a woman’s hand, a woman’s mind, and a woman’s heart. She did this precisely as woman.

As you celebrate Christmas, you might remember this Marian dimension, this woman-dimension, so necessary for the real life of our Church. You might remember and thank the many women who live that dimension around us.

Conforme avanza el Adviento, pensamos más en María como Madre. Al llegar la Navidad, deberemos también pensar en ella como Compañera. Mater et Socia, decía nuestra tradición: Madre y Compañera.

Ella acompañó a su Hijo desde el principio, durante los años ocultos, durante los años de predicación, hasta la infamante muerte y la restauradora resurrección. En tantas diferentes formas, partió el pan con él: era Compañera.

Y lo era así, precisamente, como mujer. Era la percepción de mujer que lo acompañaba, los sentimientos de mujer, el pensamiento de mujer, la comprensión de mujer, el juico de mujer que lo acompañaba. Parecería que ella era un complemento necesario para la propia percepción de él, sentimientos, pensamiento, comprensión, y juicio.

Dietriech von Hildebrand hizo notar que una mujer nunca podrá ser entendida tan profundamente por otra mujer, como por un hombre, y un hombre nunca podrá ser entendido por otro hombre tan profundamente como por una mujer. Es sin duda verdad que nadie entendió tan inmediatamente, tan instintivamente, tan profundamente, quién era su Hijo, y qué significaba su presencia.

Y lo que era verdad acerca de Él permanece verdad para su extensión en tiempo y espacio: su Iglesia. La Iglesia debe ser acompañada por mujeres, precisamente como mujeres. Si falta esto, nuestra Iglesia carecerá de dimensiones importantes que la harán menos humana, menos abierta a la gracia, a la redención, menos capaz de entender el significado de la presencia de este Señor de cielos y tierra.

En su respuesta al ángel, en su respuesta a los años ocultos, en su respuesta al ministerio de su Hijo, en su respuesta a la naciente Iglesia, nos mostró el camino. Nos mostró cómo no racionalizar la fe en su Hijo, para poder explicarlo. Nos mostró cómo vivir tranquila, ocultamente, con el misterio esencial de la santa persona de su Hijo. Y esto lo hizo con ojos de mujer, manos de mujer, mente de mujer, y corazón de mujer. Hizo esto precisamente como mujer.

Al celebrar la Navidad, podrían ustedes recordar esta dimensión Mariana, esta dimensión de mujer, tan necesaria para la vida real de nuestra Iglesia. Podrían ustedes recordar y agradecer a muchas mujeres que viven esta dimensión en torno nuestro.