And why are women and men the heart and soul of Catholic social thought? God created man in his own image, in the image of God he created him, male and female he created them. (Genesis 1:27)

Because he is in the image of God, the human individual possesses the dignity of a person, who is not just something, but someone. He is capable of self-knowledge. She is capable of self-possession. They are capable of freely giving themselves and of entering into communion with other persons. Further, the human person is called by grace to a covenant with his Creator: to offer him a response of faith and love that no other creature can give in his stead.

A just society can become a reality only when it is based on the respect for the transcendent dignity of the human person. The person is the ultimate end of society, after all: economic, social, and political systems are ordered to the person, or they are not rightly ordered at all. When it is not rightly ordered, the system is unjust.

That is why the Church is uneasy with the present system of Agriculture. As it has developed over the past 100 years, the system of the production and distribution of food and fiber has had an increasingly harmful effect on human persons and rural communities here and abroad. The system is for the person, not the other way around.

That is why the Church is uneasy with the present system of immigration. As it has developed over the past 100 years, it has not kept pace with the realities of migration, and has had an increasingly harmful effect on human persons and human families. The system is for the person, not the other way around.

That is why the Church is uneasy with the present system of scientific research. As it has developed so rapidly in recent years, it has taken to destroying embryos for an alleged greater good. But there is no greater good than the human person, no matter how tiny, no matter how microscopic. The system is for the person, not the other way around.

When Blessed John XXIII’s incorrupt body was moved from the crypt of St. Peter’s to the Basilica proper, people flocked to pray at the altar. Persons of every size, shape, and color flock there still. He was on their side, and so is the Church.

El Beato Juan XXIII tenía el don de llegar directamente al punto: toda la enseñanza social de la Iglesia se desarrolla, de hecho, a partir del principio de la inviolable dignidad de la persona humana. (Mater et Magistra, AAS 53 [1961])

¿Y por qué son las mujeres y los hombres el alma del pensamiento social Católico? Dios creó al hombre a su imagen, a imagen de Dios los creó, hombre y mujer los creó. (Gen 1, 27)

Por ser a imagen de Dios, el individuo humano posee la dignidad de una persona, que es no sólo algo sino alguien. Él es capaz de conocerse a sí mismo. Ella puede poseerse a sí misma. Ellos son capaces de darse libremente, y de entrar en comunión con otras personas. Es más, la persona humana está invitada por la gracia a una alianza con su Creador: para ofrecerle una respuesta de fe y amor que ninguna otra creatura puede ofrecer en su lugar.

Una sociedad justa puede volverse realidad sólo cuando está basada en el respeto a la trascendente dignidad de la persona humana. La persona es fin último de la sociedad, después de todo: los sistemas económicos, sociales y políticos se ordenan a la persona, o no están del todo ordenados correctamente. Cuando un sistema no está correctamente ordenado es injusto.

Por esto la Iglesia está inquieta con el sistema actual de Agricultura. Tal como se ha desarrollado en los últimos cien años, el sistema de producción y distribución de alimento y fibras ha tenido un efecto crecientemente dañino en las personas humanas y en la comunidades rurales, aquí y en el extranjero. El sistema es para la persona, y no al contrario.

Por eso la Iglesia está incómoda con el presente sistema de inmigración. Tal como se ha desarrollado en los últimos cien años, no ha conservado el paso con las realidades migratorias, y ha tenido un creciente influjo dañino en las personas humanas y en las familias humanas. El sistema es para la persona, y no al contrario.

Por esto la Iglesia está incómoda con el sistema actual de investigación científica. Al desarrollarse tan rápidamente en años recientes, se ha puesto a destruir embriones con el alegato de un bien mayor. Pero no existe bien mayor que la persona humana, sin importar cuán pequeña, o hasta microscópica. El sistema es para la persona, y no al contrario.

Cuando el cuerpo incorrupto del Beato Juan XXIII se fue trasladado de la cripta de San Pedro a la Basílica misma, las gentes se congregaron para rezar junto al altar. Todavía se congregan ahí gentes de todo tamaño, forma y color. Él estaba de su lado, y también lo está la Iglesia.