By David Myers

Southwest Kansas Register

The 44 Spanish-speaking participants of the Jan. 24-25 "Called & Gifted Workshop" probably weren’t aware that they were making history.

In a classroom at the Cathedral of Our Lady of Guadalupe, instructors Alfred Neira of San Francisco, and Gloria Varela and Gustavo Amezaga of Denver, asked its Spanish-speaking participants to consider their charisms (gifts given them by the Holy Spirit to benefit others).

After presenting more than 165 workshops in six countries, it was the first time the national "Catherine of Siena Institute" ever presented a live program in Spanish, and it came only at the strong urging of the Diocese of Dodge City.

"Father Bob Schremmer [vicar general] really lit a fire under us after the workshop in Great Bend," said Jim Weddell, who, with his wife, Sherry, co-founded the institute.

During the Called & Gifted workshop in Great Bend in May 2003, Spanish speaking participants attended the English programs with simultaneous translation into Spanish through special headphones. Although effective, the method was less ideal than a live Spanish presentation.

"We sent three Spanish instructors to Colorado Springs in December to be trained, and this is our first time presenting a live Spanish workshop," Weddell said. A workshop was simultaneously held in English for 75 participants. Presenters included Ed Hopfner and Jen Pencotti.

The Catherine of Siena institute was formed to answer the Church’s call for the formation of the laity amid an ever-widening laity/priest ratio.

"We wanted to get the formation going in parishes and let people know, this is your mission," Weddell said. "It’s not about embarking on some incredible mission, but about bringing about the Kingdom of God in the secular community."

Called & Gifted workshops guide individuals through a process of discernment in which they may recognize their charisms, or gifts given to them by the Holy Spirit to benefit others. These may include "pastoral charisms" such as mercy, apparent in those who find great personal fulfillment when nurturing individuals or a community through encouragement, hospitality, or simply lending a hand. Others may include, "communication charisms," such as the charism of teaching or prophecy. They may also include the charisms of evangelism, leadership, giving, or hospitality, among many others – all ways to offer one’s gifts to others.

Following the workshop, participants are offered the chance to have an individual interview and meet over a period of weeks with guides who will help them further discern their charisms and devise ways to put them to use, whether it be in their church, their workplace, home, or by starting a new activity, such as volunteering.

In its seven-year history, the institute has held workshops for more than 15,000 people in 55 dioceses. In the Diocese of Dodge City, the institute has presented three workshops, a special workshop for priests, and a day for religious women. Participants from the recent gathering came from Dodge City, Wright, Spearville, Hanston, Fowler and Pratt.

Participantes asisten el primer taller de ‘Llamados y Dotados’ en Español

Los 44 participantes del taller "Llamados y Dotados", el 24-25 de enero, no se dieron cuenta que estaban parte de un momento histórico. En un cuarto en la Catedral de Nuestra Señora de Guadalupe, los profesores Alfred Neira de San Francisco, Gloria Varela y Gustavo Amezaga de Denver, pidieron a los participantes de habla hispana que consideraran su dones dados por el Espíritu Santo.

Después de dar más de 165 talleres en seis países, era la primera vez que el Instituto de Catalina de Siena había dado en vivo un programa en Español y lo dieron respondiendo a exhortación de la diócesis de Dodge City.

"El Padre Bob Schremmer nos animó después del taller en Great Bend," dijo Jim Weddell quien con su esposa Sherry fundaron el Instituto. Durante este taller los participantes latinos tenían que asistir a un programa de puro ingles. Aunque recibieron un traducción por auriculares, el método no era muy efectivo.

"Por eso enviamos a tres personas a recibir el entrenamiento en Colorado Springs en diciembre para poder tener este primer taller en español,"dijo el Señor Weddell.

El Instituto de Catalina de Siena fue fundado para la formación de los laicos en la iglesia. "Queríamos iniciar esta formación al nivel parroquial para que la gente supiera que esto era su misión," dijo el Señor Weddell. No es embarcarse en una misión increíble sino traer el Reino de Dios a la sociedad secular."

Los talleres de "Llamado y Dotados" guían a los participantes por un proceso de discernimiento para que reconozcan sus dones dados por el Espíritu Santo para el beneficio de los demás. Estos dones pueden ser, por ejemplo, dones pastorales como la misericordia que se manifiestan en personas que encuentran un gozo en fortalecer a otros por echar les ganas o simplemente por ayudarles. Otros dones incluyen carismas de la comunicación por ejemple los dones de enseñanza o de profecía.

Por tomar parte en el taller los participantes tienen la oportunidad de encontrarse con guías quines les ayuden discernir más plenamente sus dones y de buscar maneras de utilizarlos en la iglesia, en su lugar de trabajo o en la casa.

Admiro la forma en la cual este taller fue presentado, para mi fue una experiencia en la cual descubrí que existen carismas en cada ser humano. Es importante que el laico se mantenga abierto a toda enseñanza, usando los dones que el Espíritu Santo ofrece. Como ya sabemos todo el que es bautizado y confirmado tiene dones, solo hay que usarlos. Es triste cuando no se sabe como hacer frente al llamado o a la misión que Dios hace.

Hay que reconocer que los carismas no son solo para enriquecimiento personal, sino para usarlos en nuestra comunidad. Algo que se me gravo de esta enseñanza fue como debo ser un apóstol y no solo discípulo, para llevar a Cristo a los demás. Dando un servicio es una tarea asignada por Dios a todos los bautizados, el laico debe de actuar y llevar a cabo la misión encargada por Dios. Siendo instrumentos en la preparación del Reino de Dios.

Para discernir como ser fieles a la Iglesia de Jesús es importante reconocer que Dios dio a su único Hijo como un regalo, para la salvación del mundo entero. Me fortalece el saber que Dios nunca me dará alguna misión o algún problema en el cual no pueda salir adelante o solucionarlo. El cristiano ordinario puede enfrentar cualquier misión o problema, usando los dones que el Espíritu Santo ofrece.

Es necesario trabajar para poder tener las armas necesarias, se que la gracia de Dios otorgara los medios. Para ver resultados en mi vida, de los carismas que tengo debo enfocarme a usarlos y no confundirlos con los talentos para que mis dones me permitan colocarme en tareas que me lleven a un buen resultado. Como miembro del cuerpo de cristo que soy, debo tomar mi responsabilidad como bautizado, encontrando los dones que se me dieron para ponerlos al servicio de los demás.