Mineros que han perdido su trabajo celebran la Navidad sin dinero, pero con plena esperanza

HUNTINGTON, Utah (CNS) – No había decoraciones navideñas en su pequeño remolque habitable que Jesús Galaviz llama casa. El interior estaba apenas un poco más tibio que el exterior, con un tapete desgastado a través del suelo que se extendía hasta la cocina en medio de pedazos rotos de loza laminada. Dos sillones medio rotos cubiertos con frazadas finas se alineaban contra la pared.

Solamente cinco semanas anteriores, Galaviz y otros trabajadores de la Cooperativa Minera que la familia Kingston posee fuera de Huntington celebraban una resolución dictada por la Mesa Directiva Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) en el sentido de que miembros de la familia Kingston que trabajaran en la mina no podrían participar en elecciones sindicales.

Con la resolución del 18 de noviembre, las perspectivas eran brillantes para las esperanzas de los mineros de la cooperativa de poder unirse al sindicato de Mineros Unidos de América; y de allí, después, mejorar sus condiciones de trabajo.

Pero en cuestión de días, dirigentes de C.W. Mining, compañía minera que le pertenece a la familia Kingston, justificándose de que actuaban bajo direcciones de agencias federales, les enviaron cartas a los mineros mexicanos en las que cuestionaban la validez del número de su seguro social.

La compañía les dio de plazo hasta el 9 de diciembre para se probara la validez de los números, y entonces despidió del trabajo a 30 trabajadores.

"Y aquí estamos, a menos de una semana de votaciones para representantes sindicales, y los que dirigen la mina han decidido a su conveniencia despedir a un número significativo de mineros con posibilidad de voto", dijo el presidente del sindicato Cecil Roberts en una declaración del 10 de diciembre.

El sindicato de mineros había anteriormente declarado que creían que todos los trabajadores tenían el derecho de la protección de las leyes laborales de los Estados Unidos, independientemente del estado de ciudadanía.

"Generaciones de mineros han trabajado aquí. ... Nunca se había tomado en cuenta hasta después de esta resolución", dijo la trabajadora minera de la cooperativa de nombre Alyson Kennedy, quien no es mexicana pero que también ha sido despedido.

Kennedy y los otros mineros creen que los despidos no están relacionados con el estado de ciudadanía ni tampoco se relacionan con motivos raciales; más bien, fueron dirigidos contra los mineros que activamente apoyaban los esfuerzos por entrar al sindicato.

Después de trabajar en la mina durante seis años, Galaviz ganaba solamente $5,75 por hora. Aunque la NLRB recientemente dictaminó que la compañía C.W. Mining les debía a 47 mineros de la cooperativa la suma de $408.000 en sueldos caídos, la compañía discute ese monto.