‘Listen to Him’

Nearly two years ago in Dallas, the bishops chose to do two extraordinary things.

• First, to have their compliance with the standards in the Charter for the Protection of Children and Young People audited by an independent group.

• Second, to have a study done on the nature and the scope of the problem of child sexual abuse over the past 50 years.

The first report was issued on 6 January 2004, and the second will be released on 27 February.

The only way to see these reports plain is through the Gospel, I think. Jesus is a sign that is spoken against. (Luke 2:34) He is beset by unbelieving thoughts and words, by doubting thoughts and words, by thoughts and words hostile to him. This was why he came into the world.

If Jesus is such a sign, so must the Church be such a sign, and so must her priests be. We must experience the whole sad range of hostile thoughts and words. And we have in the past two years. And we are even now.

Some of that comes from the very challenge of the Gospel message itself. It tells the world it is wrong in certain of its values and in many of its practices. That cannot but invite outrage, argument, and contradiction.

Some of that we brought on ourselves. We did not live the Gospel message. We lived a lie in the persons of some of our priests and some of our bishops. That cannot but invite finger pointing, and happy cries of Hypocrisy, thy name is Catholic Priest.

The sword has pierced our own souls too. (Luke 2:35) We were tested and found wanting. We were stunned and shaken to learn that we are always closer to sin than we thought. And so we are humbled today. And, when we think of the children, we are saddened today.

We can try to repair what we brought on ourselves, the damage to the children and the damage to the Church. We do this by intensifying our efforts to live the Gospel fully and to protect the children fully. But the more we do this, the more we shall become a sign that is spoken against. It is as inevitable as the sign that defines us, the Cross of Christ.

Hace casi dos años, en Dallas, los Obispos decidieron hacer dos cosas extraordinarias. • Primero, lograr un acuerdo en las exigencias comunes en el Documento para la Protección de los Niños y Jóvenes, auditado por un grupo independiente. • Segundo, hacer que se realizara un estudio sobre la naturaleza y propósitos del problema del abuso sexual a los niños, en los últimos cincuenta años.

El primer reporte fue publicado el 6 de Enero de 2004, y el segundo saldrá el 27 de Febrero.

Creo que la única forma de ver estos reportes tal cual son, es a través del Evangelio. Jesús es un signo contra el que se habla (Lc 2, 34) Está rodeado de pensamientos y palabras que le son hostiles. Por esto es por lo que vino al mundo.

Si Jesús es un signo así, también lo debe ser la Iglesia, y lo deben ser también sus sacerdotes. Debemos experimentar el mismo rango de pensamientos y palabras hostiles. Y lo hemos tenido los últimos dos años. Y aun hasta el presente.

Algo de esto viene del reto mismo que es el mensaje del Evangelio. Dice que el mundo está equivocado en algunos de sus valores, y en muchas de sus prácticas. Esto no puede sino invitar al enojo, a la discusión, a ir en contra.

Algo de esto lo hemos llevado en nosotros mismos. No hemos vivido el mensaje del Evangelio. Vivimos una mentira en la persona de algunos de nuestros sacerdotes, y algunos de nuestros obispos.

Esto solamente puede invitar a señalar con el dedo, y a levantar regocijados gritos de "Hipocresía tu nombre es Sacerdote Católico".

Esta espada ha traspasado también nuestros corazones. (Lc 2, 35) Fuimos puestos a prueba, y resultamos carentes. Nos admiramos y conmovemos al caer en la cuenta de que estamos más cerca del pecado que lo que creíamos. Y así, hemos sido humillados.

Y al pensar en los niños, hoy nos da tristeza. Podemos intentar reparar lo que nos dañamos nosotros mismos, el daño a los niños, y el daño a la Iglesia. Esto lo podemos hacer, intensificando nuestro esfuerzo por vivir el Evangelio íntegramente, y con una protección total a los niños. Pero entre más tratemos de hacerlo, más nos convertiremos en ese signo del que se habla en contra. Esto es tan inevitable, como lo es el signo que nos define: la Cruz de Cristo.