¿Salsa? ¡Sí! Los palestinos buscan alivio con clases de baile

"Cuando empecé a dar clases de salsa aquí, hubo como una explosión, una bomba latina", dijo Musalam, que cuenta con 33 años de edad y es originaria de Belén, y que pasó 22 años en Colombia con su familia antes de regresar a la ciudad hace un año y medio. "Fue una sensación. La gente no podía creer que se enseñara salsa aquí.

"No hay mucho de vida nocturna aquí, y hay un alto grado de emigración", dijo Musalam, mujer católica que dijo estar acostumbrada a una rica y variada vida social llena de baile de salsa mientras crecía en la ciudad de Barranquilla, Colombia. "Buscaba hacer algo por la gente joven, algo que los atrajera a salir y alegrara su vida social".

Al paso que la memoria de los días de toque de queda y cercos, soldados e incursiones nocturnas van quedando atrás, los jóvenes palestinos, sus amigos, y parejas de casados mayores, empezaron a tomar las clases, tratando de reestablecer su vida social que se vio interrumpida después de que estalló el movimiento de "intifada" o levantamiento palestino, hace más de cuatro años y medio.

Al principio los alumnos se mostraban cautelosos ante las nuevas técnicas de baile, dijo Musalam; pero pronto quedaron fascinados con los movimientos graciosos y acertados.

El baile árabe se ejecuta solo y no tiene reglas, dijo. Las mujeres mueven la cintura y los hombres golpean con los pies el suelo o balancean los brazos; pero fuera de eso, es una forma libre de baile y no se mueve ninguna otra parte del cuerpo, dijo. Por el contrario, la salsa se baila en pareja: Se deben seguir pasos predeterminados y se usa todo el cuerpo para bailar.

"Al principio los hombres se negaban a balancear la cintura; decían que eso era de mujeres. Se mostraban avergonzados. Pero uno debe de sentir la música de salsa y mover la cintura. Eran reacios, pero los domé", dijo Musalam.

Ahora se les ve con mejillas encendidas y sonrientes, y mueven la cintura suavemente, los pies al aire con ligeras patadillas, el cuerpo que da vueltas y el reflejo en el espejo de pared a pared del pequeño estudio.

Musalam dijo que sus alumnos son estrictamente cristianos, y ella lo prefiere así. En la sociedad tradicional musulmana, el baile de parejas y los instructores de baile no gozan de aprobación, especialmente cuando mujeres casadas como ella bailan con diferentes compañeros como parte del proceso de enseñanza, dijo.