There is great grief and constant pain in my heart, St. Paul said. (Rom 9:2) I sensed some of that as I left our third annual ecumenical gathering at the Cathedral yesterday, as I pondered our relationship with the Jewish people, the first to hear the Word of God.

We came late to the Word of God. We, branches of the wild olive tree, were grafted onto the cultivated olive tree and thus came to share in the rich root of the olive. We do not support the root. The root supports us. (Rom 11: 17-18) It should be easy for us to feel great respect and great reverence for the Jewish people, therefore.

For the same reason it should be easy for us to feel Paul’s great grief and constant pain. Something happened to that rich root at a crucial time. It stopped doing what rich roots do. The glorious Messiah’s coming is suspended at every moment of history until his recognition by all Israel, for a hardening has come upon part of Israel in their unbelief toward Jesus. (CCC, 674)

We love then, and we grieve then, and we wait then together, faces toward the future. One awaits the return of the Messiah who died and rose from the dead and is recognized as Lord and Son of God; the other awaits the coming of a Messiah whose features remain hidden until the end of time. (CCC, 840) That last waiting is laced with the drama of not knowing or of misunderstanding the One who was to come.

Paul concludes his three chapters on Israel with these haunting words: How deep are the riches and the wisdom and the knowledge of God! How inscrutable his judgments, how unsearchable his ways! For who has known the mind of the Lord? Or who has been his counselor? (Rom 11: 33-34)

We wait then … together.

Hay un gran pesar y un constante dolor en mi corazón, dijo San Pablo. (Rom 9, 2)

Sentí algo así al salir de nuestra tercer reunión ecuménica anual en la Catedral, el día de ayer, y ponderar nuestra relación con el pueblo judío, los primeros en oír la Palabra de Dios.

Fue mucho después cuando llegamos a la Palabra de Dios. Nosotros, ramas de olivo silvestre, fuimos injertados en el olivo cultivado, y así vinimos a compartir la rica raíz del olivo. Nosotros no alimentamos la raíz. La raíz nos alimenta. (Rom 11, 17-18) Por esto, debería ser sencillo para nosotros sentir gran respeto, y gran reverencia por el pueblo Judío.

Por la misma razón, sería sencillo para nosotros sentir el gran pesar de Pablo, y su dolor constante. Algo le sucedió a esa rica raíz en un momento crucial. Dejó de hacer lo que hacen las raíces ricas. La gloriosa venida del Mesías queda en suspenso para todo momento de la historia, hasta ser reconocido por todo Israel, porque se ha establecido un endurecimiento en parte de Israel, que no cree en Jesús. (CCC, 674)

Amamos entonces, y sufrimos, y esperamos juntos, con el rostro hacia el futuro. Uno espera el regreso del Mesías, que murió y resucitó de entre los muertos, y es reconocido como Señor y como Hijo de Dios, y el otro espera la venida del Mesías, cuyos rasgos permanecen ocultos hasta el fin de los tiempos. (CCC, 840) Esta última espera está enlazada con el drama de no conocer, o de no entender a Aquel que ha de venir.

Pablo concluye sus tres capítulos sobre Israel con estas sugerentes palabras: ¡Qué profunda es la riqueza y la sabiduría del conocimiento de Dios! ¡Qué inescrutables sus juicios, e inescrutables sus caminos! Porque, ¿quién ha conocido el pensamiento del Señor? O, ¿quién ha sido su consejero? (Rom 11, 33-34)

Esperamos, entonces, juntos.