‘Listen to Him’

A Column by the Most Rev. Ronald Gilmore

Bishop of Dodge City

The killings in Virginia brought to mind yet again the mystery of evil, the mystery of human freedom, and the mystery of sin. We are burdened by them. We are baffled by them.

Some in the Lenten Word-Working groups asked how all these fit together. The answer lies in that aboriginal calamity we call Original Sin. Adam and Eve chose their own desires over God’s will and plan, and sin became lodged in the throat of the world.

Further, through their fall the harmony of creation was also choked off. Once sin entered into life and into our world, all harmony with God, with self, with each other, and with the world around us was left gasping for breath.

And it remains so, for each of us inherits original sin. We are not personally responsible for it, of course, but we inherit it nonetheless. It is a lack of communion with God (the point and purpose of our lives), and a powerlessness to attain it.

This inheritance leaves us breathing hard in a world that is subject to suffering and death, and in an environment where the accumulated sins and failings of others disturb the peace and order that should be around us.

Original sin wounds our natural powers of knowing and loving. It leaves us subject to ignorance, which makes it hard to know the truth. It leaves us subject to a disorder in our desires and the consequent inclination to sin (concupiscence, it is called). And it leaves us subject to suffering and death.

A few guns and a few minutes on a campus far away: they plunge us into these mysteries. We are burdened by them. We are baffled by them.

+ Most Rev. Ronald M. Gilmore

Bishop of Dodge City

Los asesinatos en Virginia nos traen de nuevo a la mente el misterio del mal, el misterio de la libertad humana, y el misterio del pecado. Nos agobian. Nos dejan perplejos.

En los grupos cuaresmales de Trabajando con la Palabra, alguien preguntó cómo se pueden compaginar estos misterios. La respuesta está en esa calamidad original a la que llamamos Pecado original. Adán y Eva escogieron sus propios deseos por encima del deseo y plan de Dios, y el pecado se alojó en el cuello del mundo.

Además, con su caída, la armonía de la creación también quedó estrangulada. Una vez que el pecado entró a la vida, y en nuestro mundo, toda armonía con Dios, consigo mismo, con los demás, y con todo el mundo que nos rodea, quedó jalando aire, sin aliento.

Y así permanece, porque cada uno de nosotros hereda el pecado original. No somos personalmente responsables de él, desde luego, pero sin embargo lo heredamos. Es la falta de comunión con Dios (el centro y propósito de nuestras vidas), y la incapacidad de alcanzarla.

El pecado original lacera nuestros poderes naturales de conocimiento y amor. Nos deja sujetos a la ignorancia, que hace difícil el conocimiento de la verdad. Nos deja sujetos al desorden de nuestros deseos, y a la consecuente inclinación al pecado (la llamamos concupiscencia). Y nos deja sujetos al dolor y a la muerte.

Unas cuantas armas, y unos cuantos minutos, en un campus lejano: nos sumergen en estos misterios. Nos agobian. Nos dejan perplejos.

+ Obispo Ronald. M. Gilmore