Who touched me, Jesus asked in St. Luke’s Gospel. Someone touched me: I know that power has gone forth from me (Luke 8: 45-46). As the feasts of All Saints and All Souls come into view, it is well to note this curious exchange and to think on these things.

Some of us are pilgrims on our way, some have died and are being purified, some are in glory. It is important to remember that the union of the pilgrims with those who sleep in Christ is in no way interrupted by death: it is continually reinforced by an exchange of spiritual goods, as the Second Vatican Council taught us (Lumen Gentium, 49).

Those who have died remain turned toward us. Their interest remains the same. Their affection remains the same. They constantly care for those they have left behind on earth. They never cease interceding for us. This intercession is their last, best, service to God’s redemptive plan.

And what of us? We learn how to approach them best in the Eucharist, of course. Our funeral liturgy expresses this living communion with the departed. We ask the Lord to purify them from their sins and their sins’ consequences, and to admit them to the Paschal Fullness in heaven. We learn to live in communion with those who have fallen asleep because they too are living members of the Body of Christ. We pray for them and with them, and that prayer can make their intercession for us more effective.

We should not think of this continuing exchange in terms of a crude spiritualist seance, of course. The dead are caught up in the inexhaustible mystery of the three divine persons. We meet our dear ones in faith, hope, and love when we open our hearts to the silent calm of God himself, the calm in which they live. We do so, not by calling them back to where we are, but by descending into the silent reaches of our own hearts and finding in faith where they are.

An energy goes out from them, as an energy goes out from us. Like Jesus, they can say: who touched me? And so, thankfully, can we.

Quién me ha tocado, preguntó Jesús en el Evangelio de San Lucas. Alguien me ha tocado: sé que ha salido de mí una fuerza (Lc 8, 45-46) Al aproximarse las fiestas de Todos los Santos y la de los Fieles Difuntos, es bueno señalar este curioso intercambio, y reflexionar sobre esto.

Algunos de nosotros somos peregrinos todavía de camino, algunos han muerto y están siendo purificados, algunos ya están en la gloria. Es importante recordar que la unión de los peregrinos con los que ya duermen en Cristo no se interrumpe con la muerte: es continuamente reforzada con un intercambio de bienes espirituales, como nos enseña el Concilio Vaticano Segundo. (Lumen Gentium, 49)

Quienes han muerto permanecen vueltos hacia nosotros. Su interés permanece el mismo. Su afecto permanece igual. Constantemente cuidan a quienes a dejado atrás sobre la tierra. Nunca dejan de interceder por nosotros. Esta intercesión es su último y mejor servicio al plan de redención de Dios.

¿Y nosotros? Aprendemos la mejor manera de dirigirnos a ellos en la Eucaristía, desde luego. Nuestra liturgia funeral expresa esta comunión viva con los difuntos. Le pedimos al Señor que los purifique de sus pecados, y de las consecuencias del pecado, y los admita a la Plenitud Pascual en el cielo. Aprendemos a vivir en comunión con quienes ya han fallecido, porque ellos también son miembros vivos del Cuerpo de Cristo. Oramos por ellos y con ellos, y esa oración puede hacer más efectiva su intercesión.

Desde luego, no debemos pensar en este continuo intercambio en términos de una cruda sesión espiritista. Los difuntos están envueltos por el inescrutable misterio de las tres divinas personas. Encontramos a nuestros seres queridos en la fe, la esperanza y el amor, cuando abrimos nuestros corazones a la silenciosa calma de Dios mismo, esa calma en la que ellos viven. Y esto lo hacemos, no tratando de traerlos a donde nosotros estamos, sino bajando a la profundidad silenciosa de nuestros corazones, y encontrando, con la fe, en dónde están.

De ellos sale una fuerza, como también sale de nosotros. Como Jesús, ellos pueden decir: ¿Quién me ha tocado? Y, agradecidos, nosotros también podemos.