John Paul II has always had a dual vocation, priest and poet. He came to himself through the commingling of these two gifts. Hence, it was not surprising to find him writing a warm letter to artists in 1999. Its words help us understand the mighty fact we are about to celebrate.

God became man in Jesus Christ, who thus becomes the central point of reference for an understanding of the enigma of human existence. From this point of reference has come a flowering of beauty, which has drawn its sap precisely from the mystery of the Incarnation.

He invited artists to use their creative intuition to enter into the heart of the Incarnate God; and at the same time into the mystery of man. For, art has a unique capacity to take one or other facet of the message and translate it into colors, shapes, and sounds that nourish the intuition of those who look or listen. It does so without emptying the message itself of its transcendent value and its aura of mystery.

He invited artists to declare, with all the wealth of their ingenuity, that in Christ the world is redeemed: the human person is redeemed; the human body is redeemed; and the whole creation ... is redeemed

Not all are called to be artists in the specific sense of that word, I know. But all are called to craft their own lives: to be authors of their own defining actions; to mold themselves in words; to form their personalities in deeds. In a certain sense, they are to make a work of art of their lives, a never-before-seen masterpiece.

This can be done, however, only by contemplating that central fact of human history, the Word made Flesh. For, in becoming man, the Son of God has introduced into human history all the evangelical wealth of the true and the good; and with this he has also unveiled a new dimension of beauty, of which the Gospel message is filled to the brim.

Drink deeply of that message. Work steadily at crafting your own lives in His image. And, more, open yourselves to his graceful crafting hand.

Juan Pablo II ha tenido siempre una vocación doble, sacerdote y poeta. Ha llegado a ser él mismo por medio de la combinación de estos dos dones. Por esto, no es sorprendente verlo escribiendo una cálida carta a los artistas, en 1999. Sus palabras nos ayudan a entender el gran acontecimiento que estamos a punto de celebrar.

Dios se hizo hombre en Jesucristo, quien así se convirtió en el punto central de referencia para entender el enigma de la existencia humana. De este punto de referencia ha brotado un florecimiento de belleza, que ha extraído su savia precisamente del misterio de la Encarnación.

Invitó a los artistas a utilizar su intuición creativa para entrar en el corazón del Dios Encarnado, y al mismo tiempo entrar en el misterio del hombre. Porque, el arte tiene esa capacidad única de tomar una u otra de las facetas del mensaje, y traducirla en colores, formas, y sonidos que alimentan la intuición de quienes observan o escuchan. Y lo hace, sin vaciar el mensaje mismo, de su valor trascendente, y de su aura de misterio.

Invita a los artistas a declarar, con toda la riqueza de su ingenio, que en Cristo el mundo ha sido redimido: la persona humana está redimida, el cuerpo humano está redimido, y toda la creación ... está redimida.

No todos están llamados a ser artistas, en el sentido específico de la palabra, lo sé. Pero sí todos están llamados a forjar sus propias vidas: ser los autores de las acciones propias que los definen; a moldearse a sí mismos con palabras; a formar sus personalidades con hechos. En cierta forma, se espera que todos hagan de sus vidas una obra de arte, una nunca antes vista obra maestra.

Sin embargo, esto sólo puede lograrse contemplando el hecho central de la historia humana, el Verbo Encarnado. Porque, al hacerse hombre, el Hijo de Dios ha introducido en la historia humana toda la riqueza evangélica de lo verdadero y lo bueno, y con esto ha también develado una nueva dimensión de belleza, de la que el mensaje del Evangelio está rebosante.

Beban hasta lo profundo este mensaje. Trabajen sin cesar en la forja de sus propias vidas a imagen de Él. Y, sobre todo, ábranse a la forja de su hábil mano.